витием известного политического вопроса и тогда, когда эта цель наконец достигнута — в истории получается логически осмысленный цикл войн.

Только подобная политика и может привести к великим результатам Такова была, например, политика римлян.

Из мифического периода своей истории и из двухвековой борьбы между патрициями и плебеями Рим вышел в виде республики, основанной на началах полной равноправности сословий.

Это было в середине IV века до рождества Христова. Все владения Рима состояли в это время из крошечной итальянской области Лациума, границы которой даже трудно очертить на карте. Через три с половиной века, в начале нашей эры, мы видим огромную империю Августа, заключающую в себе сто миллионов жителей и простирающуюся от Атлантического океана до Евфрата и от Дуная до Сахары.

Чем же объясняется такой непомерный рост римского могущества?

Его можно объяснить, конечно, выгодным положением Рима в центре тогдашнего мира, природными способностями его граждан, мудростью его законов, его прочной военной системой. Но все эти крупные преимущества не составляют, однако, главной причины. Ведь рядом с римлянами жил другой народ, еще выгоднее их расположенный, такой же способный и даровитый — греки; но им не удалось, однако, создать большого прочного государства. Своей строго национальной, удивительно последовательной и настойчивой политике, опиравшейся на все вышеперечисленные преимущества и чрезвычайно умело пользовавшейся своим решительным орудием — стратегией, — вот чему, главным образом, обязан Рим всемирным владычеством.

Нельзя не видеть, что с того времени, как Римская республика, устроив свои внутренние дела, впервые (в середине IV века) вышла на историческую сцену и до того момента, когда при императоре Августе она достигла высшего предела своего могущества, вся история Рима на протяжении трех с половиной веков представляет не что иное, как пять законченных циклов войн.

Первый цикл составляют войны за объединение Италии. Они начались около 350 года до рождества Христова борьбою с самнитами и окончились в середине III века покорением Тарентинской республики и остальных государств Южной Италии. Продолжительность этого первого периода политической деятельности Рима составляет около ста лет. Результатом его было завоевание Италии.

Второй цикл образуют Пунические войны — ожесточенная борьба Рима с Карфагеном. Эта борьба началась в 264 году и окончилась в 146-м. Она несколько раз приводила Рим на край гибели, но в конце концов после стадвад-цатилетних усилий все-таки завершилась победою и дала ему власть над всеми землями, прилегающими к западной и отчасти южной сторонам Средиземного моря.

К третьему циклу относятся войны за покорение Балканского полуострова. Они начались в 195-м и окончились в 146 году, следовательно, период их совпадает со второй половиною предыдущего цикла Но это одновременное преследование двух различных целей не составляло, однако, какой-либо политической ошибки. Дело в том, что македонский царь Филипп III сам вмешался в борьбу, приняв сторону Карфагена. Затем, когда с окончанием