между разными высшими штабами, снова возвращаются в строй, сразу занимая там крупные должности.

Третий путь — придворный. Какая-либо высокая особа получает командную должность. Вокруг нее тотчас же формируется круг приближенных — своего рода маленький двор: один прекрасно рассказывает анекдоты, другой веселый собутыльник, третий удобен для разных домашних поручений, четвертый просто приятен во всех отношениях. Поднимается по иерархической лестнице высокая особа и вместе с нею возвышаются ее приближенные, пока желающие из них не пройдут на высокие военные посты.

Итак, фешенебельный ресторан, петербургская канцелярия и дворцовая приемная, вот где изготовляется большинство русских военачальников.

Заняв свои высокие посты, наши военные сановники обыкновенно смотрят на них как на синекуры, занимаясь службой лишь постольку, поскольку это нужно с внешней показной стороны. Призвания к военному делу они, в большинстве случаев, совершенно не имеют какой-либо внешней побудительной причины к тому, чтобы следить за непрерывным развитием военного искусства, заниматься своей собственной подготовкой и соответствующим обучением войск, совсем не ощущают. Их служебное положение и без того совершенно устойчивое. Чтобы они ни делали, какие бы образцы небрежности, самодурства и невежества ни показывали, какие бы нелепые требования ни предъявляли к войскам, они все-таки останутся на своих местах до тех пор, пока преклонный возраст или неизлечимая болезнь не приведут их к тихой пристани одного из высших государственных учреждений.

Эта система полной бесконтрольности старших начальствующих лиц, столь прочно укоренившаяся в России в мирное время, была сохранена и во время войны. Вместо того, чтобы тотчас же удалять генералов, доказавших свою непригодность, заменяя их способными людьми, высшая власть по-прежнему с ними церемонилась. За все время кампании было только два случая, когда заведомо никуда негодные крупные начальники были устранены, но и туг, по возвращении в Петербург, они получили высшие назначения. Бездарные, невежественные генералы продолжали водить порученные им войска на убой до тех пор, пока общими своими усилиями не привели и всю войну к печальному концу