Через несколько минут вышла сама императрица и, пригласив всех сесть, спросила Корнилова: «Чему я обязана вашим посещением?»

Корнилов, поднявшись с места ответил: «Я приехал объявить вам постановление Временного правительства»

Александра Федоровна тотчас же встала и сказала: «Я вас слушаю».

Когда Корнилов начал читать постановление об аресте, то самолюбивая императрица не выдержала и хотела его остановить, но Корнилов дочитал постановление до конца, добавив от себя, что с этого момента супруга отрекшегося императора будет находиться под строгим надзором.

Затем была введена во дворец заранее приготовленная войсковая часть, и главнокомандующий лично расставил караулы и посты во внутренних покоях. Относительно наружной охраны дворца были также даны подробные указания.

Исполнив поручение Временного правительства, Корнилов вернулся в Петроград, где тотчас же сделал доклад министру-председателю князю Львову.

По свидетельству Бьюкенена, 8/21 марта он имел свидание с Милюковым, который сказал, «что для него было бы крайне желательно, чтобы император выехал из России немедленно, поэтому он был бы благодарен, если бы правительство его величества предложило ему убежище в Англии»¹⁹.

Бьюкенен немедленно телеграфировал в министерство иностранных дел, испрашивая необходимые полномочия.

На следующий день, 9 марта, в 11 часов 30 минут утра императорский поезд подошел к Царскосельскому вокзалу. На перроне находились начальник гарнизона и другие начальствующие лица. С вокзала государь был доставлен в свое прежнее помещение в Александровском дворце. Он записал в дневник: «Скоро и благополучно прибыл в Царское Село, но, Боже, какая разница: на улице, кругом дворца и внутри парка часовые, а внутри подъезда какие-то прапорщики».

Утром 9 марта на заседании Исполнительного комитета Совета рабочих и солдатских депутатов произошел переполох, который в протоколе излагается так:

«Ввиду полученных сведений, что Временное правительство решило предоставить Николаю Романову выехать в Англию и что в настоящее время он находится на пути к Петрограду, Исполнительный комитет решил принять немедленно чрезвычайные меры к его задержанию и аресту. Издано распоряжение о занятии нашими войсками всех вокзалов, а также командированы комиссары с чрезвычайными полномочиями на станции Царское Село, Тосно и Званка. Кроме того, решено разослать радиотелеграммы во все города с предписанием арестовать Николая Романова и вообще принять ряд чрезвычайных мер. Вместе с тем решено объявить немедленно Временному правительству о непреклонной воле Исполнительного комитета — не допустить отъезда в Англию Николая Романова и арестовать его. Местом водворения Николая Романова решено назначить Трубецкой бастион Петропавловской крепости, сменив для этой цели командный состав последней. Арест Николая Романова решено произвести во что бы то ни стало, хотя бы это грозило разрывом сношений с Временным правительством».