Днем 19 ноября Лукомский, Деникин, Романовский и Марков, переодевшись в различные костюмы, выехали на Дон по железной дороге, разными маршрутами; Корнилов решил отправиться туда же, но открыто, во главе Текинского конного полка, следуя походным порядком, что было им задумано еще раньше. В первом часу пополуночи 20 ноября начальник георгиевской караульной команды прапорщик Гришин приказал снять посты и освободить бывшего верховного главнокомандующего, к которому и сам присоединился³⁶.

Ночью из Быхова выступили вместе с Корниловым 1-й, 2-й и 3-й эскадроны и пулеметная команда Текинского полка под начальством командира полка полковника Юогельхена. Некоторая задержка произошла из-за обоза, так как все русские обозные отказались запрягать и уступили лишь силе, при чем на первом же переходе бежали³⁷.

Считая по прямой линии от Быхова до Новочеркасска, Текинскому полку предстояло пройти около 900 километров. К столь долгому походу в зимнюю пору полк был не подготовлен. В первые семь дней было пройдено в юго-восточном направлении 180 километров, в действительности же гораздо больше, потому что за неимением карт полк часто сбивался с пути и блуждал. От такого походного движения при наступивших сильных морозах, в гололедицу, без дневок и при плохо организованном снабжении люди и лошади были совершенно измучены.

На седьмой день похода, 26 ноября, в день георгиевского праздника, полк подошел к линии Московско-Брестской железной дороги в районе станции Унеча (севернее города Стародуба). Крестьянин-проводник умышленно навел текинцев на большевистскую засаду, устроенную на опушке леса, откуда они были обстреляны ружейным огнем. В другом месте походная колонна попала под огонь пулеметов и орудий, установленных большевиками на платформах поезда: «полк рассеялся и с трудом был собран, под Корниловым убита лошадь»³⁸.

Текинцы пали духом и, потеряв веру в свои силы, стали говорить: «Что мы можем сделать, когда вся Россия — большевик»³⁹.

Видя, что с ними пробиться на Дон будет трудно, Корнилов решил оставить полк и спасаться в одиночку. Переодевшись крестьянином, беженцем из Румынии и запасшись соответствующим фальшивым паспортом он под прикрытием небольшого конвоя пробрался к станции Холмечи (восточное города Трубчевска), где сел в поезд, отходивший на юг через Конотоп.

В этом замаскированном и совсем не воинственном виде Корнилов 6 декабря явился в Новочеркасск. Несколько раньше его, в конце ноября, приехал в Ростов-на-Дону переодетый и загримированный Керенский. Таков был конец их ожесточенного соперничества.