Млечин.Л.
Президенты России
стр. 570



горически отказался возглавить правительство и не захотел отречь ся от Примакова.

Время уходит катастрофически быстро, а окончательный вы бор все еще не сделан. В полуфинал выходят двое — генерал Сте пашин и путейский генерал Аксененко, министр железнодорож ного транспорта. У каждого свои достоинства.

Сергей Степашин тоже военный человек, достаточно молод, пре дан Ельцину, надежен. Известно, что он своих не выдает. Николай Емельянович Аксененко — новый человек, и это плюс. Он всю жизнь проработал на железной дороге, чистый хозяйственник. Политикой не занимался, ни в депутаты, ни в губернаторы не баллотировался.

Сергея Вадимовича Степашина президент знал давно. Препода ватель Высшего политического училища МВД полковник Степа шин в 1990 году выиграл выборы в Ленинграде и стал народным депутатом РСФСР. В Верховном Совете Степашин возглавил Ко митет по обороне и безопасности, стал членом президиума Верхов ного Совета. Он всегда поддерживал Ельцина, и Борис Николае вич обратил на него внимание. В 1994 году Степашин получил пост директора Федеральной службы контрразведки.

Но его карьеру погубил буденновский рейд Шамиля Басаева. Он подал в отставку и четыре месяца сидел без работы. Он уже думал заняться преподаванием, благо докторская диссертация защищена. Но о нем вспомнил тогдашний первый вице-премьер Олег Соско вец и, заручившись поддержкой Виктора Черномырдина, предло жил ему номенклатурную, хотя и невидную должность начальника административного департамента аппарата правительства в ранге первого заместителя министра.

Степашин согласился. Ему поручили заниматься Чечней. Но когда Александр Лебедь в 1996 году стал секретарем Совета безо пасности и помощником президента, он отставил Степашина от чеченских дел, которыми занялся сам.

В газетном интервью Степашин говорил с уважением о незаме нимом опыте работы в аппарате правительства. Есть такие нюан сы, тонкости, о которых, даже будучи министром, не узнаешь. Это все еще пригодится, заметил Сергей Вадимович, и не ошибся... Его опыт показывает, что никогда не надо отчаиваться.

Летом 1997 года разразился скандал из-за министра юстиции Валентина Ковалева. Путин, который работал тогда в администра ции президента, предложил кандидатуру Степашина, которого хо рошо знал по Ленинграду. Он позвонил Степашину:

—    Сергей, надо встретиться.

Разговор происходил в парке возле Белого дома. Путин прямо сказал:

—    Ковалев ушел. Почему бы тебе не стать министром юстиции? У тебя опыт. К тому же ты доктор юридических наук.

Степашин ответил, что с удовольствием станет министром, а то надоело бумажки носить, но поинтересовался:

Новости