Млечин.Л.
Президенты России
стр. 621



его политический инстинкт, властность и умение маневрировать сохранились полностью.

Его последний проект под названием «Путин» удался. И Борис Николаевич, казалось, непоколебимо сидит на пирамиде власти, которой все спешат присягнуть на верность. Но где-то в октябре он решил для себя, что уйдет. Его помощники заметили, что он как-то вдруг успокоился.

Владимир Путин на посту премьер-министра был сверхлоялен, все согласовывал, не позволял себе ни намека, ни шага, которые бы кого-то в президентском окружении смутили. В своем телеоб ращении Ельцин, оценивая нового главу правительства, веско про изнес:

—    Я в нем уверен.

Ельцин уверяет, что первый разговор с Путиным о передаче вла сти у них состоялся 14 декабря, еще до выборов в Государствен ную думу. Ельцин сказал премьер-министру, что принял решение уйти досрочно: Путин становится исполняющим обязанности пре зидента и в этом качестве участвует в выборах.

Владимир Владимирович, по словам Ельцина, не спешил с от ветом. Борис Николаевич добавил, что намерен уйти до Нового года.

—    Думаю, я не готов к этому решению, Борис Николаевич, —• ответил Путин. — Понимаете, это довольно трудная судьба.

—    Я тоже когда-то хотел совсем иначе прожить свою жизнь, —• ответил Ельцин. — Не знал, что так получится. Но пришлось... При шлось выбирать. Теперь вам надо выбирать.

Путин продолжал:

—    Вы очень нужны России. Вы мне очень помогаете. Очень важно, что мы с вами работаем вместе. Может, лучше уйти в срок?

Но Ельцин своих решений не менял.

—    Ну так как? — настаивал он. — Вы мне не ответили.

—    Я согласен, Борис Николаевич.

И Путин, и Ельцин потом порознь описывали этот разговор. Похоже, они упустили один важный момент, который 5не мог не обсуждаться: некие обязательства, которые Путин берет на себя. И речь должна была идти не только о личной судьбе Бориса Нико лаевича, семьи и некоторых фигур его окружения. Они должны были обговорить те ключевые направления политики, которые Путин возьмется продолжать. Но эту важнейшую часть разговора оба участника судьбоносной беседы в Кремле нам не пересказали.

Ельцин ушел досрочно не потому, что ему стало невмоготу, хотя физически он был очень плох. И он сам, и его окружение пришли к выводу, что досрочные выборы дают Путину все шансы на по беду. Его соперники не успеют подготовиться.

Предвыборный штаб Путина уже работал, хотя и в обстановке секретности. Эксперты предупреждали, что сейчас Путин — абсо лютный фаворит, но настроения могут измениться. Через полгода,

Новости