(1227—1241) взял под свое покровительство корабли, готовившиеся отплыть из Любека в Ливонию ⁶⁸. При участии Вильгельма Моденского датско-немецкий конфликт близился к урегулированию ⁶⁹. Победа русских ускорила его.

Рыцарей ожидал еще один удар. Они подчинили на побережье часть земли куршей и земгалов ⁷⁰, тесно связанных с Литвой, которая, кстати говоря, нередко совершала и в Эстонию походы за данью ⁷¹. Крестоносцы уже не раз сталкивались с литовцами, а в 1236 г., собрав значительные силы, двинулись в глубь Литвы. Они потерпели полное поражение при Шауляй, потеряв в бою магистра Волквина и много войск. Шяуляйская битва — крупная веха в борьбе литовского народа за независимость. Ливонские рыцари оказались отброшены к западу от Двины едва ли пе к границам 1208 г., а Литва восстановила свое влияние в земле куршей и земгалов.

Битвы на р. Эмайыги и при Шауляй имели важные внешнеполитические последствия для Руси. Чтобы их лучше понять, бросим взгляд на то, что делалось в это время на Висле и в прусско-польском Поморье.

В начале XIII в. возросла мощь Литвы и участились литовские, а также прусские набеги на соседние польские земли (см. стр. 260). Мазовецкий князь Конрад допустил роковой политический просчет, пригласив себе на помощь рыцарей Тевтонского ордена. Этот духовно-рыцарский Орден был основан немцами в 1190 г. в Палестине, где они сражались против арабов в составе войска крестоносцев. Предвидя, однако, неудачный исход этой ближневосточной авантюры, немецкие рыцари с магистром Германом фон Зальца во главе постепенно перенесли центр своей деятельности па европейский континент. Тевтоны обзавелись землями в Германии, Италии и других странах, а затем при содействии папства обосновались в Трансильвании (1211 г.), пообещав венгерскому королю воевать с половцами. Что там произошло, мы узнаем позже, важно одно, что к 1225 г. король изгнал тевтонов из Венгрии.

Вскоре после этого по приглашению Конрада они поселились на Висле, обязавшись воевать против пруссов и Литвы с тем условием, что Ордену отойдут захваченные земли. Магистр ловко добился утверждения этого «пожалования» империей и стал действовать на Нижней Висле на правах имперского кпязя ⁷². Папа Григорий IX в свою очередь взял под «опеку» завоеванные Орденом земли