мальным лидером которой являлся освобожденец Е.М. Ещин. А 27 ноября 1904 г. по инициативе того же Е.М. Ещина в Московский совет присяжных поверенных была отправлена телеграмма с требованием «установления правового порядка» и «участия народа в управлении и законодательстве»¹¹.

Банкетная кампания явилась прологом Первой русской революции, начало которой резко ускорило процесс организационно-политической консолидации либеральной оппозиции. Состоявшиеся в июле и августе 1905 г. съезды Союза земцев-консти-туционалистов и Союза освобождения постановили немедленно приступить к созданию Конституционно-демократической партии, избрав для этой цели специальные комиссии, вскоре слившиеся в одну общую, занявшуюся составлением партийной программы. Ее основные положения обсуждались в сентябре 1905 г. на очередном съезде земских и городских деятелей, который заседал на квартире Ю.А. Новосильцева и ознаменовал полный переход общеземской организации под контроль Союза земцев-конституционалистов. На съезде было создано особое организационное бюро, приступившее к непосредственной работе по созданию местных структур новой партии.¹² Во второй половине сентября 1905 г. оно направило в основные губернские города письма с уведомлением о дате созыва учредительного съезда конституционных демократов и просьбой выбрать на него делегатов, обсудив предварительно проект партийной программы. Было послано такое письмо и в Нижний Новгород — лидеру местных земцев-конституционалистов А.А. Савельеву.¹³

Получив письмо, тот сразу вступил в контакт с нижегородскими освобожденцами, через адвоката Ф.П. Владимирова попросив их лидера Е.М. Ещина созвать предварительное совещание в редакции газеты «Нижегородский листок».¹⁴ Выбор редакции «Нижегородского листка» в качестве места встречи будущих конституционных демократов был далеко не случаен. Эта газета еще с 90-х гг. XIX века имела репутацию «органа либеральной партии».¹⁵ Среди ее сотрудников доминировали представители радикальной интеллигенции, бывшие участники народнических и марксистских кружков (С.И. Гриневицкий, В.Е. Чешихин-Вет-ринский, А.А. Дробыш-Дробышевский, Е.М. Ещин и др.), т.е. именно тот политический контингент, который составил основу

13