Петрограде началось восстание солдат и рабочих. Нижегородские кадеты очень внимательно следили за развитием событий. В конце февраля 1917 г. в Нижнем Новгороде почти ежедневно устраивались собрания правления городского потребительского общества, на которых представители оппозиционных партий «обменивались мнениями по политическим вопросам»¹⁵. Вечером

28 февраля 1917 г. в городской управе началось продолжавшееся до утра 1 марта совещание активистов КДП, некоторых членов Городской думы, а также лидеров сормовских и городских социал-демократов (среди последних был и будущий председатель Совета рабочих депутатов, техник «сироткинского» ВПК —

С.М. Штерин) «по вопросу о подготовке к развертывающимся событиям»¹⁶. В два часа ночи собравшиеся узнали, что власть в Петрограде перешла в руки оппозиции. Это сообщение принес один из руководителей нижегородской группы КДП Е.М.Ещин, получивший направленную в редакцию «Нижегородского листка» соответствующую циркулярную телеграмму Петроградского телеграфного агентства, составленную и переданную во все провинциальные газеты по распоряжению комиссаров Временного комитета Государственной думы А.С. Салазкина (председатель Нижегородского ярмарочного комитета) и П.П. Гронского. Днем

1 марта 1917 г., при взаимодействии социалистов, организовавших «поход» сормовских рабочих в центр города, и кадетов — гласных Городской думы, переворот произошел и в Нижнем Новгороде. Власть в городе перешла в руки городского исполнительного комитета, в создании которого конституционные демократы приняли самое активное участие.

Подобные комитеты были образованы практически во всех губернских центрах России. Н.Г. Думова и Э.Н. Бурджалов утверждают, что эти органы создавались «самочинно, без указаний сверху»¹⁷. Однако синхронность возникновения новых органов власти, схожесть их структуры и названий заставляют предположить, что процесс их образования был скоординирован петроградским и московским (Г.Е. Львов, М.В. Челноков, А.И. Коновалов, П.П. Рябушинский) центрами оппозиции. В частности, в Нижнем Новгороде формирование городского общественного комитета началось только после того, как 1 марта 1917 г. в город возвратился голова Д.В. Сироткин, находившийся до этого в

137