СССР и расширить с ним торговые и экономические связи в обстановке кризиса и обострения отношений США с Японией и фашистской Германией вынудили правящие круги США пойти на запоздалое признание СССР в ноябре 1933 г.

В 1937 г. был выполнен досрочно второй пятилетний план. Завершилась социалистическая реконструкция всех отраслей народного хозяйства. Советский Союз превратился в могущественную индустриально-колхозную социалистическую державу. Принятая в 1936 г. новая Конституция СССР, самая демократическая конституция в мире, отразила успехи социализма в экономике страны и в ее общественном строе.

Вероломное нападение в июне 1941 г. военных полчищ фашистской Германии на СССР, оккупация огромной территории, вывоз и уничтожение ценнейшего промышленного оборудования, угон в плен миллионов трудоспособных людей, варварское опустошение городов, сел и деревень — все это и многое другое нанесли колоссальный ущерб развитию советской экономики. Советское государство потеряло в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг. 20 млн. человек, а общий материальный ущерб, нанесенный Советской стране, составил около 2 трлн. 600 млрд. рублей (в довоенных ценах). Война и связанные с ней разрушения, на восстановление которых ушло по меньшей мере 10 лет, задержали продвижение СССР к коммунизму.

Сразу же, как только закончилась война против фашистской Германии и империалистической Японии, советский народ с огромной энергией взялся за восстановление и дальнейшее развитие народного хозяйства и культуры. В марте 1946 г. Верховный Совет СССР утвердил четвертый пятилетний план восстановления и развития народного хозяйства СССР на 1946—1950 гг.

Американский публицист Уильям Мэндел, который некоторое время жил в СССР, в статье «Советская послевоенная экономическая политика» в январе 1947 г. писал: «Новый пятилетний план намечает достижение довоенного (1940 г.) уровня производства к 1948 г., что указывает на потерю восьми лет. Но к 1950 г. выпуск продукции должен превысить уровень 1940 г. на 48%» (с. 124). Эти темпы восстановления, отмечал он, «значительно превышают темпы во всех других странах», «дело это потрясающее по масштабам» (с. 124).