Великая победа СССР в Отечественной войне привела к коренным изменениям в международной обстановке. Повысился престиж Советского государства, возросло его международное влияние.

В ряде стран Восточной и Юго-Восточной Европы трудящиеся, руководимые коммунистическими партиями, взяли власть в свои руки и вступили на путь строительства социализма. Социализм вышел за рамки СССР и превратился в мировую систему. Образовалось два мировых социально-политических лагеря — лагерь социализма и лагерь капитализма. Был нанесен также сильнейший удар колониальному господству европейских держав. Изменилось соотношение сил на международной арене в пользу социализма. Капитализм вступил в новый этап углубления всеобщего кризиса, пытаясь в то же время найти выход из него на путях усиления реакции внутри своих стран, поддержки всего отжившего и отживающего в других странах, а также на путях гонки вооружений, «холодной» и «горячей» войн.

В обстановке, когда мировой империализм был не прочь развязать третью мировую войну, перед СССР и другими социалистическими странами стояла задача восстановления и развития экономики. Несмотря на то что особенно большой ущерб война нанесла экономике Советского Союза, он заметную часть из своих экономических резервов направлял в качестве безвозмездной помощи вновь родившимся социалистическим странам.

Напряженно и успешно трудились советские рабочие по претворению в жизнь новых пятилеток. Советская страна неуклонно и последовательно шла вперед в своем экономическом развитии, в деле развития науки и технического прогресса, повышения жизненного уровня населения.

Состоявшийся в феврале 1956 г. XX съезд КПСС подвел итоги и наметил новые задачи социалистического строительства. К 40-летию Великой Октябрьской социалистической революции советский народ пришел с большими достижениями, особенно в области освоения космоса. Эти успехи не могли быть не замеченными за рубежом. 8 октября 1957 года Уильям 3. Фостер в статье «Советская «Луна»» писал:

«Запуск в СССР искусственного спутника Земли представляет собой, по общему мнению, событие колоссального научного значения, открывающее новую эру науч