второй Пунической войны могущество Карфагенской республики было уже сломлено и самое существование ее зависело от милости победителя, римляне воспользовались длинным промежутком между второй и третьей Пунической войнами для того, чтобы наказать македонского царя и, вместе с тем, распространить свое владычество на Балканском полуострове. Целым рядом походов покорены были Македония, Иллирия и государства Греции Весь этот ряд войн, продолжавшийся почти 50 лет, дал Риму власть над Балканским полуостровом.

Четвертый цикл римских войн составляют войны для покорения юго-восточного побережья Средиземного моря. Начало владычеству Рима в этих краях было положено еще в 190 году, после второй Пунической войны, когда вмешавшийся в борьбу царь сирийский Антиох 111 был разбит при Магнезии и должен был уступить Риму некоторые из своих владений на западном берегу Малой Азии. Этими приобретениями римляне удовольствовались на первый раз, так как в это время они были заняты борьбою с Карфагеном и народами Балканского полуострова. В 146 году эта борьба окончилась. Но новые затруднения опять отвлекают внимание римской политики от юго-восточного побережья: подымается покоренная уже Испания; в самом Риме начинается опять борьба между патрициями и плебеями; затем следуют — Югуртинская война, нашествие кимвров и тевтонов, чрезвычайно тяжелая война с союзниками... Посреди этих смут Рим ограничивается тем, что присоединяет к себе Пергамское царство, оставленное ему в наследство умершим в 133 году царем Атталом. Но, преодолев внутренние затруднения, римская политика тотчас же возвращается к своей прежней идее. Рим принимает вызов, брошенный ему царем понтийским Митридатом VI В 84 году Сулла принуждает этого государя к миру; а через двадцать лет после этого Помпей покоряет царства Понтийское, Армянское и Сирийское. Наконец, в 30 году до рождества Христова Октавий объявляет Египет римской провинцией.

Так заканчивается этот четвертый цикл войн. Если считать началом его поход против Антиоха III, то он продолжался около 160 лет.

Теперь все земли, прилегающие к Средиземному морю, принадлежали уже Риму; только одна страна сохраняла еще независимость — это Галлия. Туда и обращает римская политика все свое внимание. Возникает пятый цикл войн — походы Цезаря против галлов. Они продолжаются от 58-го до 50 года и оканчиваются покорением Галлии.

Таким образом, в три века с небольшим Рим завоевал весь тогдашний мир. Из крошечной Итальянской республики он обратился во всемирное государство. Сила, которая совершила это гигантское дело, была политика; главное орудие, которым она действовала, была война. Быстрый колоссальный успех объясняется умелым употреблением этого орудия.

Поставив себе первую цель — объединение Италии, римская политика идет к этой цели настойчиво и методически: все войны, веденные за этот период, вытекают из этой основной идеи; все они этою идеею связываются в одно стройное целое, подобно тому, как отдельные бои в искусно выполненной стратегической операции. Тот же характер римская политика сохраняет в последующие эпохи. Стремясь к владычеству над миром, она ставит себе в этом направлении цель за целью и каждую из них достигает посредством последо-