Говорили, что Примаков свои обещания не выполняет, что это не работа, а бег на месте, а сам он медлителен, нерешителен и во обще какой-то сонный.

Ему советовали сразу в сентябре напечатать побольше денег, расплатиться со всеми, а потом с 1 января 1999 года остановиться и договариваться с Международным валютным фондом о новых займах. А он, дескать, промедлил — Кутузов! — и упустил шанс... Правда, такие советчики, видимо, не вполне представляют себе, что произошло бы со страной, если бы он напечатал столько де нег, сколько просят.

Потом Примакова стали обвинять в том, что он сознательно от кладывает экономические дела в долгий ящик. В этом увидели хит рый расчет, нежелание раньше времени раскрывать карты... Пока он не представил программы, им все довольны. Вот он, дескать, и лавирует, не спешит с программами, формулами, лозунгами, что бы не спровоцировать атаку на правительство. Как только он сде лает выбор, то попадет под огонь критики... Даже родилась кра сивая формула: Примаков добился политической стабильности за счет экономической.

Но главная причина кажущейся медлительности — отнюдь не дальний расчет Примакова. Ему действительно нужно было время: понять ситуацию в экономике и решить, что можно сде лать.

Что такое быть премьер-министром?

Человек приходит в огромный кабинет на пятом этаже Белого дома и садится за стол. Он знает, какие решения необходимо при нять сегодня, а какие завтра. Предполагает, что именно может сва литься ему на голову в любую минуту, и должен заранее подумать, что с этим делать. И одновременно он понимает, что невозможно спланировать свой день так, чтобы хотя бы полчаса спокойно по думать. Потому что в стране постоянно что-то происходит. Есть люди, начиная с президента, на телефонный звонок которых не обходимо ответить. И есть люди, которых надо принять в любой день и час.

Для премьера самый страшный дефицит, страшнее бюджетно го, — это дефицит времени.

Главу правительства, как любого человека, может охватывать отчаяние, усталость, безудержное раздражение, желание послать все к чертовой матери. Но при этом премьер-министр понимает, что он наделен счастливым правом действовать. Ругать происхо дящее могут все, но только он способен что-то изменить.

Это тяжкая профессия. Премьер-министр понимает, что он дол жен сократить расходы. Но, взявшись за ручку, чтобы поставить свою подпись, он осознает, что, когда этот документ станет зако ном, жизнь многих людей станет совсем тяжелой. Эти конкретные люди совершенно не виноваты в том, что бюджетные расходы при ходится сокращать. Ему не хочется портить им жизнь. Он ищет