ходилисъ уже половецкие владения и русские опорные пункты. Но рыцарей больше интересовала сама Венгрия, чем опасные войны с кочевниками. Нарушая установленные им ограничения, тевтоны стали опасны для суверенитета страны. Папа чинил ущерб королевскому праву в пользу Ордена, особенно взяв его в лен св. Петра (1223 г.) ³¹. Как писал король, тевтоны в Венгрии были подобны «мыши в торбе, змее за пазухой» и грозили не расширить, а сократить пределы королевства ³².

Под горькие сетования и протесты папы, который прямо призывал рыцарей не выполнять распоряжения короля об оставлении Трансильвании, королевские войска сломили вооруженное сопротивление ³³ тентонов и сомнительные наемники были к 1225 г. выдворены из Венгрии. Благодаря осмотрительным действиям Андрея II немецкий Орден, по словам его апологетов, ничего прочного для «западной культуры» в Юго-Восточной Европе не приобрел³⁴. Изгнанные из Венгрии тевтоны вскоре проникли в польско-прусское Поморье, где, как мы видели, создали очаг многовековой агрессии.

В Половецкую степь будто бы рвался уже сам св. Доминик в 1205 г., ради чего он якобы отрастил бороду, по его ученики-доминиканцы прибыли сюда в 1221 г.³⁵; они «ничего значительного для божьего дела не достигли». Все же пронырливые доминиканцы добрались до половецких веж на Днепре ³⁶, правда, некоторые из них были схвачены, а двое убиты.

Тогда ловкие монахи, чтобы привлечь к своему делу Венгрию, пошли на такой шаг. Когда Роберт (родом фран-ко-бельгиец), архиепископ эстергомский и примас Венгрии, направлялся в крестовый поход в «Святую землю», по пути ему встретился сопровождаемый доминиканцами сын половецкого хана Бортца (есть и другие варианты имени); он просил о крещении и сообщил Роберту, что послан отцом, который с 2000 своих подданных тоже ожидает «благодати» ³⁷. Роберт обратился к папе за разрешением идти не па арабов, а в Половецкую землю. Григорий IX назначил его 31 июля 1227 г. легатом для половцев и бродников (in Cumania el Brodnic terra), разрешив крестить население, строить храмы, ставить епископов. Пожалованье, как это нередко бывало, широкое и неопределенное, реальный размер подчиненных земель должен был определиться в ходе «миссии». Земля половцев огром