История орденского дела в России насчитывает уже более трех столетий. Однако награды появились задолго до учреждения Петром I ордена Святого Андрея Первозванного в 1698 г. Во времена Киевской Руси существовала практика награждения золотыми и серебряными шейными гривнами — подобием римских «торквес». Однако чаще всего князья, а позже цари, одаривали своих подданных мехами, тубами, кафтанами, отрезами бархата, атласа, сукна, причем ценность меха и ткани обычно соответствовала социальному статусу награждаемого. Дарили также ковши и чарки из драгоценных металлов, оружие и доспехи.

Например, после покорения Казани в 1552 г. Иван IV роздал денег, платья, сосудов, доспехов, коней на 48 000 рублей. В 1583 г. Ермак Тимофеевич за свои подвиги при покорении Сибири получил от царя доспех, который, впрочем, по

Вверху:

Л. Зубов,

Взятие Нотебурга 12 октября 1702 г. Фрагмент

преданию, стал впоследствии причиной гибели знаменитого атамана. Правда, все эти вещи не были наградой в современном понимании этого слова, а царским пожалованием — не чем иным, как формой материального вознаграждения. В начале XVIII в. на части жалуемых предметов появляются надписи, повествующие о том, кто, за что и когда получил награду.

Со второй половины XV в. известен обычай раздавать воинам от царского имени специальные награды — «золо-