русского соперничества в регионе. Немногочисленным русским войскам пришлось не только бороться с превосходящими силами фанатичного противника, но и преодолевать суровые степи, пустыни и горы. Туркестанские походы дали немало примеров геройства.

Чего стоит, например, подвиг сотни уральских казаков под командованием есаула Серова, в трехдневном бою в декабре 1864 г. остановивших набег

12 тыс. кокандцев. Сотня потеряла 57 чел. убитыми и 45 чел. ранеными, уцелело лишь 11 чел. Все оставшиеся в живых казаки были награждены Знаком отличия Военного ордена, а есаул Серов — орденом Святого Георгия 4-й степени и следующим чином. В Туркестане получил первые два креста Святого Георгия М. Д. Скобелев — будущий герой Плевны и Шейнова. На стенах Самар -