Согласно статуту награждение орденом Святого Георгия и Георгиевским крестом производится за подвиги и отличия в боях по защите Отечества при нападении внешнего противника. Поэтому долгое время награждение ими не производилось, они оказались «спящими» и были «разбужены» вооруженным конфликтом в Южной Осетии в августе 2008 г. Президент Российской Федерации Д. А. Медведев принял решение вручать эти награды «за поддержание международного мира и безопасности на территории другого государства». За успешное проведение операции по принуждению Грузии к миру кавалерами ордена Святого Георгия 4-й степени стали восемь российских военачальников. Первым орден получил командующий войсками СевероКавказского округа генерал-полковник Сергей Афанасьевич Макаров. За боевые отличия в ходе боев в Южной Осетии Георгиевскими крестами награждены 263 военнослужащих.

Многовековая традиция наградного дела в России знала времена расцвета и упадка, но, несмотря на все зигзаги истории, никогда не прекращалась. Продолжается она и сегодня учреждением новых орденов, медалей, знаков отличия, отражая приоритеты современного общества и служа делу созидания свободной, сильной, процветающей России.